Es wird Zeit, über den UEFA-Cup zu sprechen. Rumänien wurde in der Saison 2005/06 von gleich drei Manschaften aus der Haupstadt Bukarest vertreten. Die erste Runde überstanden alle und qualifizierten sich so für die es lebe der alte UEFA-Cup Modus Gruppenphase. Während Steaua es "lediglich" mit dem norwegischen Vertreter Valerenga IF zu tun hatte, schalteten Rapid mit Feyenoord Rotterdam und Dinamo mit dem FC Everton bereits zwei namhafte Teams aus. In der Gruppenphase wußte sich dann aber auch Steaua gegen größere Manschaften zu behaupten und wurde vor dem RC Lens, Hertha BSC Berlin, Sampdoria Genua und Halmstads BK Gruppensieger. Rapid setzte sich in seiner Gruppe denkbar knapp aufgrund des Torverhältnisses gegen die punktgleichen Teams Schachtjor Donezk und VfB Stuttgart ebenfalls als Gruppensieger durch. Die Plätze 4 und 5 belegten PAOK Saloniki oleole und Stade Rennes. Dinamo jedoch scheiterte, wenn es auch eine enge Sache war. So belegte es hinter Olympique Marseille, Levski Sofia, SC Heerenveen und dem Titelverteidiger ZSKA Moskau den letzten Platz. Schon jetzt hatten sich Steaua und Rapid also erfolgreich gegen jeweils einen Bundesligisten durchsetzen können. In der Zwischenrunde dann der Schock für Deutschland. Die Hertha aus Berlin, die sich schon in der Gruppe nicht gegen Steaua durchsetzen konnte, scheiterte nun auch noch vollends gegen Rapid. Steaua schaltete den SC Heerenveen aus. Das Achtelfinale versprach aus deutscher Sicht Genugtuung, standen sich doch nun Rapid und der diese Saison starke HSV gegenüber. Doch nach einer katastrophalen 0:2 Niederlage der Hamburger in Bukarest, mußten die Hanseaten trotz eines grandiosen 3:1 Sieg im eigenen Stadion die Segeln streichen. Und wieder hatten sich die Rumänen gegenüber einem Bundesligisten durchgesetzt. Auch Steaua überraschte erneut, indem es Real Betis verdient bezwang. Von ursprünglich fünf deutschen und drei rumänischen Teams stehen nun Schalke 04 und die beiden Manschaften aus Bukarest im Halbfinale. Die Auslosung löste in Rumänien einen kleinen Skandal aus, da die beiden Hauptstadtclubs unglücklicherweise aufeinanderstießen. Skandal, Schiebung, Betrug, argwöhnte die Bevölkerung. Totaler Blödsinn, dachte ich. Einerseits geschieht so etwas ständig. Man denke nur an die letzte Saison, als die beiden französischen Clubs Lille und Auxerre bereits im Achtelfinale aufeinanderstießen. Auch sei an die erste Runde im Pokal der Pokalsieger 1992/93 erinnert, in der beide deutsche Teilnehmer, Werder Bremen als Titelverteidiger und Hanover 96 als deutscher Pokalsieger, der im Finale den Vorjahressieger Werder Bremen besiegt hatte, gleich in der ersten Runde gegeneinander antreten mußten. Wie hart kann Fussball sein! Doch haben wir uns über Schiebung oder Betrug beschwert? Nein, es war halt Pech. Was also ungefähr jedes Jahr mal englischen, spanischen, deutschen, italienischen oder französischen Teams geschieht, ist im Falle Rumäniens natürlich Betrug ... Der Fehler liegt in der Betrachtungsweise! Gerade weil Rapid und Steaua gegeneinander spielen hat Rumänien doch einen Halbfinalisten sicher, während anders durchaus beide Teams hätten rausfliegen können. Also locker bleiben! (Ich lasse mich hier übrigens so darüber aus, weil in Rumänien selbst angesehene und erfahrene Trainer offen von Betrug sprachen und mich das aufregt!) Meine Hoffnung: Schalke trifft im Finale auf einen der Clubs aus Bukarest und tritt denen so richtig in den Arsch Hintern!

To be continued ...